La mayoría de nosotros hemos escuchado historias sobre gatos que pueden encontrar el camino a casa desde grandes distancias. Una historia común es la del gato que logra encontrar el camino de regreso a su antigua casa después de una mudanza de larga distancia. Si estas historias son ciertas, ¿cómo se las arreglan los gatos para hacer esto? Después de todo, no es que puedan leer las señales de tráfico. ¿Los gatos tienen realmente un buen sentido de orientación?

La respuesta es sí, los gatos tienen un sentido de orientación muy fuerte. Estés donde estés, siempre tienen una buena idea de hacia dónde está casa. Esto se llama instinto de búsqueda o capacidad de búsqueda. Confiando en sus sentidos, los gatos son muy hábiles para orientarse incluso en territorios desconocidos.

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Profundicemos en esta fascinante capacidad felina de regresar a casa, incluso después de haber viajado muchos kilómetros y de haber estado fuera durante mucho tiempo.

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Conclusiones clave

Los sentidos del gato

Los gatos tienen un instinto de búsqueda incorporado que les permite usar sus sentidos para recorrer largas distancias.

Los gatos interpretan toda la información que les ofrece su entorno a través de sus afinados sentidos. Tienen un poderoso sentido del olfato, excelente visión y una audición muy aguda.

A menudo se supone que los ojos y oídos de un gato son los principales contribuyentes a su información sensorial. Sin embargo, los gatos tienen algunos otros trucos bajo la manga. Su sentido del olfato está increíblemente desarrollado. Es más de 40 veces más eficiente que una nariz humana.

Los gatos también tienen un órgano en el paladar llamado órgano vomeronasal. Esto les permite utilizar y comunicarse con mensajeros químicos llamados feromonas . Depositan sus propias feromonas en objetos o personas y otros animales mediante frotándose contra ellos. Tienen glándulas especiales en la cara, las patas y el cuerpo que liberan sus propias feromonas únicas. Otros gatos pueden sentir estas feromonas y comprender el mensaje que transmiten.

Al frotar su olor con las cosas de su vecindario, los gatos pueden localizar su hogar siguiendo el rastro de feromonas. También utilizan el olor de otros gatos para guiarse. Por ejemplo, si hay un gato grande a unas cuadras de distancia que marca su territorio, su gato reconocerá sus feromonas y sabrá que están cerca de su propio territorio.

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¿Pueden los gatos utilizar su sentido de la orientación para encontrar el camino a casa?

Los gatos utilizan sus propias feromonas, así como las de otros gatos, para encontrar el camino de regreso a un territorio familiar.

Sabemos mediante investigaciones que los gatos poseen un muy buen sentido de orientación. Uno estudiar publicado por la profesora Frances Herrick llamado Homing Powers Of the Cat demostró que una madre gata, cuando se separaba de sus gatitos, podía encontrar el camino de regreso a ellos desde varias distancias, desde 1 a 4 millas.

Un similar estudiar se llevó a cabo en Alemania en 1954. Los investigadores llevaron a cabo un experimento en el que se colocaron gatos en un gran laberinto con 6 salidas para que los gatos eligieran. El estudio observó que los gatos no deambulaban sin rumbo por el laberinto, sino que encontraban una salida muy rápidamente.

El interesante hallazgo del estudio alemán fue que el 60% de las veces, todos los gatos eligieron una salida que daba en dirección a su casa, a pesar de que estaba a muchos kilómetros de distancia.

Estos estudios demostraron lo que muchos dueños de mascotas han visto en casa a través de evidencia anecdótica. Los gatos perdidos parecen poder encontrar el camino a casa. La pregunta ahora es por qué pueden hacer esto.

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La verdad sobre el sentido de dirección de los gatos

Si bien los gatos pueden seguir el olor de sus feromonas para orientarse, no está del todo claro por qué tienen esta capacidad.

En realidad, no sabemos con certeza por qué los gatos parecen tener tan buen sentido de orientación. Sin embargo, existen algunas teorías diferentes.

Una teoría es que los gatos pueden sentir los campos magnéticos de la Tierra. Algunas otras especies han demostrado que pueden alinearse en dirección norte-sur, lo que sugiere que pueden sentir la influencia de la atracción magnética de la Tierra.

Otra teoría es que la presencia de hierro en el oído interno y la piel de los mamíferos puede actuar como una brújula natural. Esto aún no se ha demostrado.

Los gatos también utilizan ciertos puntos de referencia, tienen un buen sentido de la conciencia espacial y están muy bien adaptados para navegar a través de agujeros o huecos de diferentes tamaños. Son capaces de recordar cómo mover sus cuerpos dentro y alrededor de diferentes objetos, incluidos puntos de referencia específicos. Los gatos son criaturas de hábitos. y a menudo siguen exactamente el mismo camino dentro y fuera de su vecindario cuando reconocen ciertos edificios o árboles en su camino.

Todos los gatos parecen tener un instinto de búsqueda. Esto es cierto ya sean gatos salvajes, callejeros o gatos de interior que no han puesto un pie fuera de casa en su vida. Una advertencia a tener en cuenta es que los gatos domésticos son mucho peores para navegar por lugares en los que nunca han estado antes en comparación con gatos callejeros o salvajes .

Esto podría deberse a una falta de experiencia. También podría deberse a que estar al aire libre puede ser increíblemente Estresante y sobreestimular para un gato de interior. Para un gato salvaje experimentado, estar al aire libre es la norma y está acostumbrado al ruido y los olores.

Es razonable esperar que también existan diferencias individuales entre los gatos. Algunos gatos simplemente reconocerán mejor lugares y olores que otros.

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Qué hacer si tu gato no encuentra el camino a casa

Si bien todos los gatos tienen un instinto de búsqueda, los gatos son individuos y algunos son más hábiles para la navegación que otros.

Como se mencionó anteriormente, algunos gatos simplemente no son tan buenos para encontrar el camino a casa como otros gatos. Si acaba de mudarse a una nueva casa, es posible que su gato no esté familiarizado con la nueva ubicación y esto puede significar que no puede encontrar el camino a casa o que le puede llevar más tiempo de lo habitual.

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Los veterinarios generalmente recomiendan mantener a los gatos dentro de casa. Es de conocimiento común que gatos al aire libre tienen una esperanza de vida más corta que gatos domesticos . Hay muchas más posibilidades de que se lastimen o enfermen cuando viven al aire libre. Hay muchos más peligros y peligros que enfrentar en el mundo exterior. Tráfico, otros depredadores, enfermedades, lesiones: la vida de un gato que sale al aire libre está en riesgo a diario.

Pasar más tiempo al aire libre tiene una ventaja particular para los gatos, que es que se mueven mejor. Los gatos callejeros son buenos para encontrar el camino de regreso a un territorio seguro. Probablemente esto se deba a que tienen que serlo; de lo contrario, no estarán seguros.

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Cómo evitar que tu gato se pierda

1. Manténgalos adentro

Los gatos pueden prosperar en el interior, donde están más seguros, cuando se les proporciona suficiente estimulación y comodidad.

Por supuesto, es poco probable que los gatos de interior se alejen demasiado y se pierdan. Al criar un gatito, considere mantenerlo completamente adentro desde el principio. Un gato que ya está acostumbrado a salir al aire libre tendrá más dificultades para adaptarse repentinamente a estar exclusivamente en interiores. Debido a esto, es mucho más fácil mantener a los gatos adentro desde que son gatitos.

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2. Esté atento a todos los lugares a los que van

Los gatos son criaturas de hábitos y generalmente tienen una rutina que gira en torno a los lugares a los que van.

Propóngase conocer todos los lugares que frecuenta su gato. ¿Siempre se detienen donde tus vecinos para darse un capricho? ¿Son un poco Sid de seis cenas, ¿Visitas las casas de otros gatos en busca de comida? ¿Te siguen a ti o a tu familia hasta una parada de autobús o un parque? ¿Tienen un punto de vista favorito para ver pasar el mundo en algún lugar? Haz que sea tu negocio conocer los negocios de tu gato.

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3. Ponle un rastreador en el cuello

Algunos dueños de gatos compran dispositivos de seguimiento para los collares de sus gatos para poder vigilarlos de cerca.

Con un rastreador en el collar de tu gato, podrás identificar su ubicación con facilidad. Hay rastreadores GPS y Bluetooth disponibles. Algunos funcionan a largas distancias y otros tienen un alcance limitado.

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4. Entrena a tu gato para que regrese cuando lo llames

Los gatos son entrenables y pueden aprender a regresar cuando los llaman por su nombre o los atraen con su golosina favorita.

Puedes entrenar a tu gato para que regrese contigo cuando lo llames por su nombre o agitando su caja de golosinas favorita. Este tipo de refuerzo positivo puede entrenarlos para que regresen a usted cuando jueguen afuera. Continúe haciendo esto a medida que se alejen más y siempre dé mucha importancia a cuándo regresan a usted para que lo asocien con una experiencia positiva.

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5. Implantar un microchip

Los veterinarios pueden detectar si un gato perdido tiene un microchip implantado, por lo que se puede encontrar al dueño y contactarlo de inmediato.

Es posible implantar un microchip en su gato, para que siempre sea rastreable. Si su gato se pierde y lo encuentran y lo llevan a un veterinario o refugio de animales, las autoridades podrán identificarlo como propietario de inmediato.

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Pensamientos finales

Si bien los gatos tienen un buen sentido de orientación, la mayoría de los veterinarios recomiendan mantenerlos adentro para minimizar los peligros del mundo exterior, incluida la pérdida.

Sabemos que los gatos tienen muy buen sentido de la orientación. Actualmente, simplemente no entendemos exactamente por qué, pero tenemos algunas teorías viables. Puede deberse a la posible capacidad de un gato para aprovechar los campos geomagnéticos de la Tierra, o puede deberse a sus sentidos afinados que les permiten captar pistas en su entorno con facilidad. En cualquier caso, sin duda puede resultar útil para un gato que se ha alejado demasiado de casa.

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Preguntas frecuentes

¿Puede un gato encontrar el camino de regreso a casa?

La respuesta corta a esto es sí. Los gatos pueden encontrar el camino a casa después de perderse o ser sacados accidentalmente de su hogar muchos días, semanas, meses o incluso años después de que se fueron originalmente. Hay muchas historias en los medios de comunicación sobre gatos perdidos que viajan muchos kilómetros para regresar a sus hogares.

¿Los gatos reconocen ubicaciones?

Los gatos reconocen diferentes ubicaciones y usan puntos de referencia para ayudarlos a orientarse. Los gatos son capaces de reconocer áreas familiares utilizando sus sentidos, principalmente la vista, el oído y el olfato. La detección de feromonas también juega un papel importante en esta capacidad.

¿Cómo se orientan los gatos?

Los gatos tienen un muy buen sentido de orientación. Esto se debe en parte a su capacidad para detectar olores familiares. Los gatos dejan mensajeros químicos llamados feromonas para ellos y para otros gatos que frotan sobre los objetos a lo largo de su viaje. Cuando regresan a casa, los gatos pueden sentir estos olores ubicados estratégicamente y usarlos para guiarlos de regreso a sus hogares.