A pesar de que se les conoce como pelos táctiles sensoriales, los bigotes en sí no sienten nada.

Al igual que el pelo de nuestra cabeza, los bigotes están formados por queratina y no contienen nervios. ¹ Los gatos, por tanto, no sienten dolor en los bigotes. . Si tuvieras que cortarle los bigotes a un gato, la sensación sería similar a la de que le cortaran el pelo. Sin embargo, arrancarse un bigote causaría dolor, ya que el folículo piloso en la base del bigote está lleno de terminaciones nerviosas.

Los bigotes de un gato no se deben cortar ni arrancar. Estos pelos especiales tienen un propósito importante más allá de simplemente realzar la belleza natural de un gato.

¿Para qué sirven los bigotes de un gato?

Los bigotes son un tipo especial de pelo que es más largo y grueso que el resto de pelos que cubren el cuerpo de un gato. Hay grupos de terminaciones nerviosas en los folículos en la base de cada bigote. Además de tener bigotes en el labio superior, los gatos también tienen bigotes encima de los ojos, la barbilla y en la parte posterior de las extremidades anteriores. Estos pelos especiales son una parte esencial de la anatomía de un gato.

Los bigotes vibran con los cambios en el flujo de aire en el entorno de un gato, o cuando rozan objetos cercanos, de ahí su nombre científico vibrisas, que proviene de la palabra latina vibrio que significa vibrar.

cuando un bigotes de gato Al vibrar debido a los cambios en el flujo de aire en el entorno, se estimulan los nervios del folículo piloso. Los nervios transmiten información al cerebro donde se procesa, ayudando así al gato a navegar en su entorno. De esta forma, los gatos también son capaces de sentir que alguien o algo se acerca, lo que los convierte en cazadores más eficientes y les ayuda a evadir a los depredadores.

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Otros propósitos de los bigotes de gato

Los bigotes también ayudan al gato a compensar su mala visión de corta distancia . A ojos de gato no pueden enfocar con precisión un objeto a menos de 10 pulgadas de distancia, por lo que un gato depende de sus bigotes para ayudar en su percepción de corto alcance. Los bigotes son generalmente tan anchos como el cuerpo de un gato y lo ayudan a determinar si puede pasar por un espacio estrecho, aunque esto no siempre es cierto para los gatos con sobrepeso.

De acuerdo a Los récords mundiales Guinness , el récord del bigote más largo de un gato medía 7,5 pulgadas y pertenecía a una gata Maine Coon de Finlandia llamada Missi.

Los bigotes también proporcionan información sobre el estado de ánimo de un gato junto con otras pistas visuales como la postura corporal, la posición de la cola, la expresión y el tamaño de las pupilas. Cuando un gato está muy alerta, como cuando está cazando, los bigotes se desplegarán y apuntarán hacia adelante, frente a la cara. Cuando un gato se siente nervioso o amenazado, aplastará sus bigotes contra el costado de la cara en un intento de hacerse pequeño. Los bigotes de un gato relajado apuntan directamente hacia los lados.

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Resumen

Un bigote en sí no siente dolor, pero estos pelos especiales sí proporcionan información sensorial. Si los bigotes de un gato iban a ser cortados, No haría daño, pero privaría al gato de información sensorial importante necesaria para navegar en su entorno, lo que puede provocar que el gato se desoriente. Por esta razón, no se deben recortar los bigotes de un gato.

El único momento en el que se deben recortar los bigotes es si un veterinario lo considera necesario. Por ejemplo, si un gato sufre una infección bacteriana o fúngica de los folículos de los bigotes, es posible que sea necesario recortar los bigotes y el pelo circundante para tratar eficazmente el área afectada. Este procedimiento sólo debe ser realizado por un veterinario, con control del dolor y sedación adecuados.

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