La Dra. Rachel Boltz es una veterinaria que se especializa en la salud felina y utiliza un enfoque basado en evidencia.
Eso significa que cuando surge una pregunta, la Dra. Boltz revisa minuciosamente los estudios científicos existentes utilizando su amplio conocimiento de la fisiología y anatomía felina para encontrar las respuestas correctas.
Cuando nos acercamos a ella con preguntas sobre nutrición felina, la Dra. Boltz nos brindó un análisis completo y detallado de los conocimientos científicos actuales sobre las soluciones de alimentación para gatos.
Sus respuestas cubren cuestiones generales de alimentación. Estos problemas incluyen lo seco versus lo húmedo y también abordan condiciones de salud específicas donde puede ser necesario un enfoque más especializado.
El siguiente artículo no es fácil de digerir (¡perdón por el juego de palabras!). El Dr. Boltz nos proporciona mucha información, toda ella basada en evidencia, y a un nivel que muchos dueños de gatos encontrarán fascinante y atractivo.
Si está buscando un mensaje instructivo sobre el resultado final, no dude en pasar a las recomendaciones de alimentación para gatos que ofrece el Dr. Boltz al final de este artículo.
Tabla de contenido:
- ¿Quién es la Dra. Rachel Boltz?
- Comida para gatos seca o húmeda: ¿qué nos dice realmente la ciencia?
- Preocupaciones por el peso en gatos esterilizados/castrados
- ¿Qué pasa con la ingesta general de agua y la hidratación?
- Consideraciones alimentarias en gatos con problemas renales
- Consideraciones alimentarias para gatos con cistitis (inflamación de la vejiga)
- Consideraciones alimentarias en gatos con hipertiroidismo
- Consideraciones alimentarias en gatos diabéticos
- ¿Puede una dieta rica en carbohidratos causar diabetes en los gatos?
- En conclusión: recomendaciones del Dr. Boltz
¿Quién es la Dra. Rachel Boltz?
El Dr. Boltz nació y creció en el área metropolitana de Detroit, Michigan, EE. UU.
Recibió una Licenciatura en Ciencias Animales de la Universidad de Cornell en 1994. También obtuvo una Maestría en Ciencias Biológicas de la Universidad de Oakland en 1997. Además, se graduó con honores de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Michigan en 2001.
Después de graduarse, se mudó al área de la Bahía de San Francisco, EE. UU., y comenzó a ejercer la medicina general.
El concurso Thank Your Vet for a Healthy Pet de la Morris Animal Foundation la nombró la Mejor Veterinaria de Estados Unidos en 2008.
El Dr. Boltz obtuvo la certificación de la junta a través de laJunta Estadounidense de Médicos Veterinarios en Práctica Felinaen 2009.
Ese mismo año, el Dr. Boltz fue Don-Low Practitioner Fellow en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de California en Davis en Medicina de Pequeños Animales (2008-2009).
Recientemente se graduó de la Academia de Hemodiálisis de UC Davis en 2016. Es autora de varios capítulos de libros sobre enfermedades infecciosas felinas y dio conferencias sobre el manejo y la práctica de enfermedades específicas de los felinos.
Comprender y abordar la singularidad de la práctica médica felina, desde técnicas de manejo de bajo estrés hasta el tratamiento de enfermedades específicas de cada especie, ha definido la carrera del Dr. Boltz.
La Dra. Boltz vive en el área de la Bahía Península de California con su familia de gatos.
El gato que aparece en la foto (su nombre es Charlie) ha estado con ella desde su segundo año en la escuela de veterinaria. El Dr. Boltz está asociado con los especialistas veterinarios de Silicon Valley ubicados en San José, California.
Continúe leyendo el artículo mientras le entrego el micrófono virtual a la propia Dra. Boltz para que pueda responder las preguntas que le presentamos.
Comida para gatos seca o húmeda: ¿qué nos dice realmente la ciencia?
No hay evidencia consistente de que las dietas de alimentos húmedos sean superiores a las dietas de alimentos secos para gatos sanos y con un peso apropiado.
Los alimentos enlatados tienen en general menos calorías que las dietas equivalentes de alimentos secos. Esto hace que su uso sea deseable en gatos con sobrepeso como medio de pérdida y control de peso.
Hay estudios que sugieren que la relativa falta de carbohidratos en las dietas enlatadas es superior para perder peso (y la mayoría de estos estudios se realizan en gatos diabéticos). Pero algunos estudios más recientes han concluido que la ingesta total de calorías y no necesariamente la proporción de nutrientes tiene el mayor efecto en la pérdida de peso en gatos sanos.
Preocupaciones por el peso en gatos esterilizados/castrados
Un tema de preocupación han sido los efectos de la castración en el metabolismo de los gatos.
Se ha trabajado mucho para definir las consecuencias de la castración.
La evidencia demuestra claramente que los gatos castrados (machos y hembras) tienen menores necesidades energéticas que sus homólogos intactos y, por lo tanto, tienden a la obesidad. En pocas palabras, los gatos castrados necesitan menos calorías por día.
Formulación de alimentos y control de peso.
Se puede hacer una afirmación general de que si un gato sano no está sobrealimentado, la formulación del alimento no es crítica. Ya sea enlatado o seco, no afecta significativamente el control de peso.
La densidad energética del alimento debe estar equilibrada con la recomendación de alimentación del fabricante.
Si un gato se alimenta menos de lo que indica el fabricante para su peso actual, es posible que no reciba los nutrientes diarios necesarios. Esto incluye nutrientes esenciales como la taurina, por ejemplo.
Por esta razón, la mejor manera de lograr una pérdida de peso significativa es utilizando alimentos enlatados. Alternativamente, se pueden elegir alimentos secos especialmente formulados para bajar de peso.
Se prefiere el uso de este tipo de dietas para bajar de peso para garantizar que se cumplan los requisitos nutricionales junto con la restricción calórica.
Valor de saciedad y alimentos húmedos
El "valor de saciedad" se refiere vagamente a la percepción de plenitud. Por tanto indica satisfacción y falta de hambre durante un periodo de tiempo.
Este parece ser un buen argumento para el uso de comida enlatada en gatos en un régimen de pérdida de peso.
Esto no significa que alimentar a un gato con comida húmeda sea la única forma de lograr la pérdida de peso. Puede que ni siquiera sea la mejor manera para todos los gatos.
Varios estudios han comparado preparaciones de alimentos secos y húmedos con calorías iguales. Estos estudios no mostraron diferencias en la pérdida de peso o la saciedad aparente de los sujetos de prueba.
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La saciedad es difícil de evaluar con precisión en sujetos de prueba felinos. Por lo tanto, es posible que estos estudios no predigan adecuadamente el efecto de la comida húmeda versus la comida seca en un cliente y su gato.
En resumen, la comida húmeda en teoríadeberíahacer que los gatos se sientan llenos durante un período de tiempo más largo que una porción equivalente en calorías de alimento seco. Lo que no sabemos con certeza es si realmente es así.
¿Qué pasa con la ingesta general de agua y la hidratación?
Con frecuencia se discuten las afirmaciones de que los alimentos enlatados aumentan la ingesta diaria total de agua en comparación con los alimentos secos. De hecho, los estudios revelan que la ingesta diaria total de agua en gatos alimentados con alimentos enlatados es mayor que en aquellos alimentados con alimentos secos.
Los gatos sanos que consumen alimentos secos beben más. Al menos eso es lo que muestran la mayoría de estudios al compararlos con gatos que consumen comida húmeda.
En general, un gato que sigue una dieta de alimentos enlatados ingiere más agua diaria total. Esto es cierto incluso aunque un gato que toma comida seca beba más.
Estado de hidratación y conservación del agua renal
Lo que no se sabe es si el estado de hidratación general de un gato sano se ve alterado significativamente por la concentración de agua del alimento. Además, no está claro si la conservación del agua renal se ve afectada significativamente.
Tampoco se sabe cuántos gatos sanos realmentefallarpara satisfacer las necesidades diarias de agua con una dieta de alimentos secos con libre acceso a agua dulce.
Para el gato sano con riñones que funcionan bien, el consumo de dietas secas o enlatadas produce concentraciones de orina similares.
Este autor no conoce ningún estudio que rastree objetivamente el estado de hidratación de gatos sanos con dietas de alimentos enlatados versus alimentos secos.
Un estudio de este tipo sería útil para evaluar la utilidad de los alimentos enlatados en gatos sanos desde el punto de vista de la homeostasis del agua.
No se conoce ningún efecto renoprotector del aumento de la ingesta de agua
Tampoco existe ningún estudio (que el autor sepa) que demuestre un efecto renoprotector del aumento de la ingesta total de agua por encima de las necesidades diarias en un gato sano.
Un riñón felino que funciona normalmente funciona de novo para conservar agua en gran medida.
Los gatos en general necesitan menos agua que la mayoría de los mamíferos (alrededor de 60 ml/kg/día) y también tienen una respuesta de sed menor que la mayoría de los mamíferos.
Se desconoce el efecto beneficioso de una mayor ingesta de agua por encima de las necesidades diarias con alimentos enlatados versus alimentos secos en gatos sanos.
Dicho esto, para los gatos sanos que no satisfacen sus necesidades diarias totales de ingesta de agua, una dieta enlatada puede ser la mejor forma de alimentarse.
Este autor no tiene conocimiento de ningún estudio que describa o incluso sugiera qué porcentaje de gatos sanos que consumen una dieta de alimentos secos no cumplen con los requerimientos diarios de agua (y quiénes estarían presumiblemente deshidratados de manera subclínica y crónica).
Los efectos de la deshidratación crónica en general son variables e inespecíficos.
En los seres humanos, la deshidratación crónica se ha relacionado con: fatiga, estreñimiento, alteraciones de la presión arterial, desequilibrios ácido-base, colesterol elevado, trastornos de la piel, asma, alergias, trastornos digestivos, rigidez de las articulaciones, trastornos de la vejiga/riñón y aumento de peso.
No se sabe si ocurre lo mismo en los gatos.
En gatos estreñidos se cree que una dieta exclusivamente seca contribuye al desarrollo del estreñimiento en gatos susceptibles.
Consideraciones alimentarias en gatos con problemas renales
Miremos a los gatos con problemas renales, como la insuficiencia renal crónica (IRC).
En estos casos, el riñón no puede absorber el agua de la orina y el gato la pierde. El resultado es orina diluida y un gato clínicamente deshidratado.
Estos gatos tienen un equilibrio hídrico negativo y por eso beben más (porque su cerebro les indica que lo hagan provocando sed).
Desafíos y respuestas de la hidratación
Sin embargo, debido a una baja respuesta de sed que empeora con la edad y junto con una mayor pérdida de agua a través de los riñones, estos gatos no pueden rehidratarse consumiendo agua sola.
Generalmente, estos gatos requieren medios parenterales para lograr una hidratación adecuada (como líquidos SQ o IV) y las preparaciones alimenticias que aumentan la ingesta total de agua tienen un lugar en el apoyo nutricional de estos pacientes.
La mayoría de los alimentos renales recetados disponibles para gatos tienen una variedad de preparaciones enlatadas para atraer a los gatos a comerlos.
Estas dietas tienen un contenido relativamente bajo de proteínas, potasio potenciado, bajo contenido de fósforo y (en general) una fuente de carbohidratos altamente digerible.
Las recomendaciones para agregar agua a la comida húmeda, asegurando un acceso adecuado a agua dulce y el uso de líquidos subcutáneos, están destinadas a abordar las mayores necesidades de hidratación de los gatos con enfermedad renal.
Ventajas de la comida enlatada para gatos CRF
La evidencia respalda que el consumo de alimentos enlatados aumenta el consumo diario de agua en comparación con los gatos que comen alimentos secos.
Esto hace que la comida enlatada (ya sea de venta libre o con receta) para gatos con insuficiencia renal sea deseable incluso si no se espera que la comida enlatada por sí sola corrija la deshidratación causada por la disminución de la función renal.
Consumo de proteínas y problemas renales
La restricción de proteínas es un punto de tratamiento importante para los gatos con IRC (insuficiencia renal crónica), ya que el catabolismo de las proteínas produce desechos nitrogenados que deben ser excretados (en gran parte) por los riñones.
Los riñones disfuncionales no pueden excretar estos compuestos con tanta eficiencia y, por lo tanto, se acumulan en la sangre. Esto conduce a un estado urémico que (entre otros efectos) hace que el gato se sienta enfermo.
Por tanto, se dice que la restricción de proteínas mantiene la calidad de vida.
Sin embargo, las necesidades de proteínas de los gatos mayores de 11 años aumentan con el tiempo. Esta edad coincide con una mayor incidencia de insuficiencia renal.
En algunos gatos de edad avanzada, alimentarlos con una dieta formulada para gatitos en crecimiento puede ser la forma más adecuada de alimentarse.
Por ejemplo, a un gato de 14 años con pérdida de masa muscular y IRC en etapa 2 le puede ir mejor con comida enlatada para gatitos. Esto se puede combinar con un quelante de fósforo en lugar de un alimento renal enlatado.
Casi todas las dietas renales recetadas tienen restricción de proteínas tanto en la formulación húmeda como en la seca.
Las formulaciones recientes han aumentado el contenido calórico al agregar más grasa, lo que es útil para mantener el peso en estos pacientes que tienden a perder peso (especialmente en las últimas etapas de la IRC). Sin embargo, la grasa no es un componente básico del músculo, solo lo es la proteína.
Algunos gatos pueden necesitar más proteínas que otros dependiendo de su grado de enfermedad y del catabolismo relacionado con la edad.
Por lo tanto, la idea de disminuir el consumo de proteínas de cada gato con insuficiencia renal no siempre es la mejor opción. Es imposible hacer declaraciones generales sobre cómo alimentar a todos los gatos CRF.
Recomendaciones dietéticas personalizadas para gatos CRF
Las mejores recomendaciones dietéticas para gatos con IRC se sugieren según el estadio de la insuficiencia renal (ver ) y estados patológicos concurrentes.
En general, se ha demostrado que el control del fósforo prolonga la vida de los gatos afectados. Para los gatos con IRIS en etapa 2 y etapa 3 temprana de CRF, el fósforo puede ser el nutriente más importante a controlar.
El control del fósforo se logra mediante la alimentación con dietas bajas en fósforo y el uso de quelantes de fosfato.
Todas las dietas renales están formuladas con bajo contenido de fósforo. Esto los convierte en una buena alternativa a considerar incluso si los niveles de proteína son más bajos.
Consideraciones alimentarias para gatos con cistitis (inflamación de la vejiga)
Se han recomendado dietas enlatadas para controlar los casos de cistitis en gatos. Se cree que una mayor ingesta de agua fomenta la dilución urinaria.
Esto se aplica a las dietas enlatadas formuladas para gatos con enfermedad de la vejiga urinaria. Esto incluye cistitis obstructiva o no obstructiva con o sin cristaluria.
Las dietas recetadas utilizan varios métodos para prevenir la sobresaturación de elementos en la orina promoviendo la diuresis renal.
Aunque se encuentran disponibles formulaciones húmedas y secas, los alimentos enlatados conducen de manera más confiable a la dilución urinaria. La mayoría de las dietas de venta libre no se aproximan a las formulaciones recetadas, pero son mejores que las dietas de mantenimiento más estándar.
En la mayoría de los casos, alimentar con alimentos húmedos de venta libre (sin agua añadida) no disminuye la concentración de orina. La concentración se mantiene por encima de 1,035, que es el umbral recomendado para prevenir la formación de cálculos en la vejiga.
Dicho esto, los gatos que comen el alimento seco recetado a menudo tampoco alcanzan ese umbral.
Si el objetivo principal es la dilución de la orina, especialmente en gatos con episodios repetidos de cistitis obstructiva con cristaluria, se recomiendan dietas urinarias enlatadas con receta. Estas dietas tienen más posibilidades de lograr el objetivo.
Consideraciones alimentarias en gatos con hipertiroidismo
Se ha demostrado que las necesidades diarias de agua aumentan en gatos con hipertiroidismo no tratado.
El estado hipermetabólico inducido causado por el exceso de hormonas tiroideas da como resultado una mayor pérdida de agua y una menor conservación de agua a través del tracto gastrointestinal, los pulmones y los riñones por acciones directas e indirectas.
Como resultado, el gato muestra signos de poliuria (PU = orinar más) y polidipsia (PD = beber más).
Mecanismo de deshidratación en gatos hipertiroideos
El mecanismo exacto de PU/PD en el gato hipertiroideo no se ha definido de manera concluyente, pero el resultado combinado suele ser la deshidratación clínica.
Además, la respuesta de sed de los gatos no es fuerte y disminuye a medida que los gatos envejecen. La mayor pérdida de agua y la disminución del consumo hacen que sea muy difícil para los gatos hipertiroideos no tratados lograr el equilibrio de agua y líquidos.
Beneficios de las dietas enlatadas para gatos hipertiroideos
Para estos pacientes, se habría esperado un beneficio con dietas enlatadas con 70-80% de agua al aumentar la ingesta diaria total de agua.
Es probable que depender de la ingesta de agua de los alimentos no sea suficiente para el gato hipertiroideo no tratado. El acceso al agua para suplementación adicional también puede ser insuficiente para satisfacer sus crecientes necesidades de agua.
Estos gatos suelen necesitar terapia con líquidos exógenos.
La buena noticia es que el tratamiento del hipertiroidismo con recuperación de la función tiroidea normal ayuda a que el gato vuelva a un estado de hidratación adecuado. Esto reduce el requerimiento diario de agua a un estado estable.
Evaluación de las necesidades de agua en gatos
Un gato con hipertiroidismo no complicado que recibe medicamentos para controlar la enfermedad puede beneficiarse o no de una dieta de alimentos enlatados. Esto es especialmente cierto si sus necesidades de agua vuelven a la normalidad después del tratamiento.
Esto plantea la pregunta: ¿Cómo sabemos cuáles son las necesidades de un gato en la vida real? Además, ¿cómo podemos predecir el cambio a medida que pasa el tiempo?
La mejor alternativa para monitorear el estado de hidratación clínica de un gato es evaluar signos que sugieran deshidratación. Estos signos incluyen turgencia de la piel, calidad de la capa, humedad de las encías, etc.
Sin embargo, estos signos pueden ser sutiles en el gato levemente deshidratado. Quizás la mejor suposición sea la única respuesta realista.
Se debe suponer que un gato con enfermedad renal, diabetes mellitus o hipertiroidismo PU/PD está deshidratado.
En ese caso, es útil aumentar el consumo diario de agua por encima de la ingesta de agua actual.
Se debe considerar cualquier medio para lograr esto con alimentos enlatados suplementados con agua o administración de líquidos parenterales.
Cabe mencionar que las dietas enlatadas se han implicado en la etiología del hipertiroidismo. Pueden contener químicos disruptores de la tiroides (bociógenos), niveles inadecuados de yodo u otros desequilibrios de nutrientes.
Hasta la fecha, ningún estudio ha demostrado una correlación directa entre la exposición ambiental o alimentaria específica y el desarrollo de hipertiroidismo.
Existe una sensación general de que el hipertiroidismo felino tiene una etiología multimodal. No se puede simplificar a un solo agente causal.
Se necesita más investigación para definir mejor el papel de la nutrición en la patogénesis de esta enfermedad. Esto ciertamente complica nuestras preguntas sobre cuál es la mejor manera de alimentar a un gato hipertiroideo.
Consideraciones alimentarias en gatos diabéticos
Los gatos diabéticos plantean un desafío alimentario especial. La mayoría de los gatos diabéticos tienen diabetes mellitus tipo 2, que es una enfermedad centrada en la toxicidad de la glucosa.
La modificación de la dieta es la clave para un tratamiento exitoso de todos los gatos diabéticos, requieran o no insulina exógena.
Papel de los carbohidratos en la dieta de los gatos diabéticos
Existe abundante literatura sobre estudios en gatos diabéticos y los efectos de una dieta alta versus baja en carbohidratos.
El trabajo de la Dra. Deborah Greco ha influido mucho en nuestro conocimiento sobre este tema. Su investigación ha dado forma a nuestra comprensión actual de la conexión nutricional con el control exitoso de la diabetes mellitus.
Fue pionera en la idea de que todos los gatos diabéticos y prediabéticos deberían comer comida enlatada.
Cuando la Dra. Greco comenzó su investigación, no existían croquetas ricas en proteínas y bajas en carbohidratos.
Por lo tanto, la única alternativa baja en carbohidratos eran las dietas enlatadas.
Perspectivas de la investigación del Dr. Greco
Su investigación demostró repetidamente que los gatos diabéticos vírgenes alimentados con una dieta de alimentos enlatados perdieron peso. Además, una alta proporción de ellos nunca necesitó insulina o pudo suspender su uso.
Un elemento central de sus conclusiones iniciales fue la creencia de que una dieta baja en carbohidratos es crucial. Esta dieta revierte la toxicidad de la glucosa y por tanto la diabetes.
Con el tiempo, esa conclusión se ha tambaleado un poco.
Investigaciones posteriores, tanto propias como de otros, han revelado que lo crucial son las calorías relativamente bajas de las dietas de alimentos enlatados. La consiguiente pérdida de peso es el factor determinante más importante para la regulación de la glucosa en sangre en gatos con sobrepeso.
Actualmente existen muchas fórmulas secas ricas en proteínas disponibles. Estos no estaban disponibles en los primeros días de la investigación del Dr. Greco.
La conclusión es que el control de calorías es esencial. Independientemente del nivel de proteínas, la pérdida y el mantenimiento del peso son los principales puntos de intervención para el control de la diabetes felina.
Comprender los componentes de la dieta
Es importante comprender la diferencia entre una dieta baja en carbohidratos y una dieta alta en proteínas.
Una dieta baja en carbohidratos puede ser alta en proteínas y alta en grasas o ambas. Si las calorías no provienen de los carbohidratos, entonces las grasas o las proteínas tienen que ocupar la mayor parte.
Muchos alimentos secos ricos en proteínas son, de hecho, ricos en proteínas y grasas. El resultado es que muchos alimentos secos ricos en proteínas tienen un alto contenido calórico.
Si no se ejerce estrictamente el control de las porciones, los gatos que reciben este tipo de dietas de alimentos secos (ya sean recetados o de venta libre) ganarán un peso significativo.
Para el gato doméstico promedio, el aumento de peso no es el objetivo.
Las dietas enlatadas son la fuente más confiable de una comida baja en carbohidratos que obtiene la mayor parte de sus calorías de las proteínas. Como resultado, no aportan un exceso de calorías.
Comparación de dietas entre humanos y gatos
El contenido de proteínas y carbohidratos es importante para controlar los picos diarios de azúcar en sangre en pacientes humanos diabéticos.
La grasa dietética es importante para el control de calorías y peso. Los tres actúan en conjunto para determinar el control general y momento a momento de la glucosa.
El consumo de proteínas en general no provoca una respuesta significativa de la insulina, por lo que una dieta rica en proteínas y baja en grasas es la terapia fundamental en el tratamiento de la diabetes.
Se aconseja a los pacientes diabéticos humanos que limiten significativamente la ingestión de azúcares simples en favor de la fibra y otros carbohidratos complejos.
El índice glucémico de los carbohidratos en los alimentos es una cuestión central para el control de la diabetes en humanos y el papel de la fibra para retardar la digestión de los carbohidratos y mitigar los picos de insulina ha sido bien establecido.
El índice glucémico per se no se aborda en la diabetes felina. La fuente de carbohidratos de muchos alimentos para gatos contiene la porción de almidón de plantas como el arroz, el trigo, la avena y el maíz.
Muchos alimentos para mascotas ahora utilizan cereales integrales y crudos en lugar del producto refinado. Esto probablemente alteraría el impacto glucémico de una dieta rica en carbohidratos.
Papel de la fibra en la dieta de los gatos diabéticos
De hecho, antes de la llegada y popularización de las dietas ricas en proteínas y bajas en carbohidratos, las dietas ricas en fibra, bajas en grasas o controladas en calorías eran los alimentos recomendados para los pacientes felinos con diabetes.
Un estudio en gatos reveló que, si bien los gatos diabéticos alimentados con una dieta alta en fibra (12% de fibra de materia seca) versus baja en fibra (1% de fibra de materia seca) tenían valores más bajos de glucosa en sangre, no hubo diferencias significativas en las concentraciones de hemoglobina glicosilada o en los requerimientos de insulina entre los grupos.
Por el contrario, en un estudio que comparó gatos diabéticos alimentados con una dieta enlatada baja en carbohidratos y fibra con aquellos alimentados con una dieta enlatada moderada en carbohidratos y alta en fibra, los sujetos de ambos grupos tuvieron disminuciones significativas en los niveles séricos de glucosa y fructosamina durante un período de 16 semanas, pero significativamente más gatos que recibieron la dieta baja en carbohidratos y fibra volvieron a un estado libre de insulina.
Estos estudios sugieren que el papel de la fibra en la regulación del azúcar en sangre en el gato diabético puede no ser comparable a los efectos observados en los humanos.
¿Puede una dieta rica en carbohidratos causar diabetes en los gatos?
Entonces la pregunta es: ¿Alimentar a un carnívoro obligado con una dieta rica en carbohidratos (como croquetas secas estándar) lo predispone a desarrollar diabetes?
Evolución felina y dieta natural
La introducción en S. Thiess et al. estudiar(S. Thiees et al. Efecto de una dieta alta en carbohidratos y grasas sobre los niveles de metabolitos plasmáticos y sobre la prueba de tolerancia a la glucosa intravenosa en gatos machos intactos y castrados Journal of Feline Medicine and Surgery (2004) 6 207-218)Resume muy bien el acuerdo general y la comprensión con respecto al metabolismo felino único y las adaptaciones dietéticas naturales:
El gato durante su desarrollo evolutivo se ha adaptado estrechamente a una dieta rica en proteínas (~54% de la MS) y baja en carbohidratos (~8% de la MS) (Scott 1981), y su dieta natural consiste únicamente en alimentos de origen animal (Lindemann 1953; Rohrs 1987).
Esta adaptación se refleja bien en su metabolismo único de nutrientes que convierte al gato en un verdadero y estricto carnívoro.
Comparación de dietas felinas y omnívoras
En comparación con los perros omnívoros, los gatos tienen actividades más bajas de las enzimas digestivas de carbohidratos en el tracto gastrointestinal (Kienzle 1993ac), una tasa de incorporación de glucosa más lenta al glucógeno (Ballard 1965) y un tiempo de eliminación de glucosa más prolongado en la prueba de tolerancia a la glucosa (Kienzle 1989).
Estos hechos implican que el gato, como animal carnívoro, no está bien adaptado para metabolizar fácilmente grandes cargas de glucosa.
En una dieta carnívora típica que es baja en carbohidratos, el hígado felino es capaz de proporcionar cantidades suficientes de glucosa para alimentar los tejidos del cuerpo dependientes de la glucosa (Ballard 1965).
El alto contenido de proteínas de la dieta suministra a las vías gluconeogénicas constantemente altas una fuente continua de sustratos (Rogers et al. 1977).
Sobre la base de todos estos hechos, no se estableció ningún requerimiento dietético de carbohidratos para los gatos (MacDonald et al. 1984).
Alimentos comerciales para gatos contrastantes
Por otro lado, los alimentos comerciales para gatos suelen contener cantidades considerables de carbohidratos, principalmente en forma de almidón (De Wilde y D'Heer 1982; Morris et al. 1977).
Según la teoría de la conexión carnívora de Brand Miller y Colagiuri (1994), la ingesta anormalmente alta de carbohidratos en los carnívoros (especialmente aquellos con un índice glucémico alto) puede contribuir al desarrollo de diabetes mellitus.
Estas dietas, al provocar respuestas más elevadas de insulina posprandial, podrían conducir a una sobreestimulación de las células B pancreáticas y a su agotamiento y, finalmente, a diabetes mellitus...
En el estudio mencionado anteriormente, los autores no encontraron diferencias en la respuesta a ninguna de las dietas entre los sujetos de prueba castrados e intactos.
Después de una prueba de alimentación de seis semanas, los gatos alimentados con una dieta alta en grasas (5,5 g +/- 1,4 por 100 g de alimento en comparación con 2,8 +/- 0,8 g por 100 g de alimento) tuvieron niveles de triglicéridos y colesterol en sangre significativamente más altos, un aclaramiento de glucosa ligeramente alargado y una reducción estadísticamente significativa en la respuesta aguda de la insulina a la glucosa que aquellos alimentados con una dieta alta en carbohidratos.
Esto sugiere que las dietas ricas en grasas pueden disminuir la secreción de insulina pancreática y la respuesta general a la glucosa, lo que puede predisponer a estos animales a desarrollar diabetes.
Una gran cantidad de estudios similares en humanos han llevado a la comprensión actual de la toxicidad de la glucosa y el estado diabético.
Puede ser que algunos de los conceptos apoyados en la literatura humana sean aplicables a pacientes felinos diabéticos incluso si una especie no es un modelo perfecto para la otra.
En conclusión: recomendaciones del Dr. Boltz
En opinión de este autor, la mejor manera de alimentar a un gato es alimentarlo con la mejor versión de lo que comerá. La principal preocupación es que el gato coma. Si el gato no come lo que usted quiere, aliméntelo con algo que pueda comer.
La siguiente preocupación es la calidad de los alimentos. Cuando pienso en las empresas de alimentos para gatos y mascotas, me hago eco de los pensamientos del Dr. Mark E. Pederson (publicado en su blog www.animalendocrino.com ):
A los dueños de gatos les recomiendo que elijan dos o más empresas de alimentos para mascotas que tengan un buen historial y les alimenten con esos alimentos.
También elijo alimentos que afirman que la alimentación de la AAFCO es completa y equilibrada para un gato adulto o mayor. Tendría mucho cuidado al elegir una empresa más pequeña como proveedor principal de comida para gatos.
Es menos probable que las pequeñas empresas de alimentos para mascotas cuenten con especialistas en nutrición veterinaria entre su personal y, por lo tanto, es posible que sus dietas no siempre sean equilibradas y puedan provocar deficiencias nutricionales.
Además de rotar las marcas, también me gusta alimentar con una variedad de sabores diferentes. ¿Por qué? Creo que es más seguro rotar entre marcas porque las empresas formulan sus dietas de manera diferente.
También ayuda a determinar qué marcas, sabores y alimentos prefiere el gato; Dado que las preferencias dietéticas pueden cambiar con el tiempo, variar la comida ayuda a mantener un buen apetito, especialmente a medida que el gato envejece.
En tercer lugar, considero las formulaciones (enlatadas versus secas). Lo más importante a tener en cuenta es si al gato le gusta la comida enlatada o si prefiere la comida seca.
Con raras excepciones, no creo que los gatos que prefieren la comida seca deban verse obligados a comer comida húmeda.
Mis excepciones son: gatos diabéticos con sobrepeso cuya glucosa en sangre no está bien controlada y gatos con antecedentes repetidos de cálculos obstructivos en la vejiga donde de otra manera no se puede lograr una concentración urinaria diluida.
En general guío a mis pacientes para que encuentren el equilibrio. Personalmente, alimento diariamente alimentos húmedos y secos de varios grandes fabricantes de alimentos para mascotas.
Le doy una cantidad fija a cada gato por día y controlo su ingesta. Tengo gatos en diferentes etapas de la vida desde los dos años hasta los 17,5 años.
Le doy a mi hijo de dos años formulaciones diferentes a las de mi hijo de 17,5 años y en diferentes proporciones de húmedo a seco (según sus preferencias).
Los gatos de la Dra. Rachel
Os animo a cada uno de vosotros a que se eduquen (al leer esto claramente lo están intentando), busquen orientación de profesionales y lo tomen todo con cautela.
Luego ve a casa y ofrécele a tu gato alimentos que funcionen para ambos. Para obtener más información con base científica sobre la nutrición felina Pruebe este folleto en línea también.
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